domenica 30 agosto 2009

Unusual Team-Ups #2: Obama, un Presidente da fumetto

Con un po' di ritardo arriva la seconda puntata di Unusual Team-Ups, la rubrica dedicata ai crossover più improbabili che si siano mai visti all'interno di un fumetto. Se la prima puntata era dedicata agli incontri/scontri tra alcuni personaggi del fumetto e musicisti del "calibro" di Eminem, in questo secondo appuntamento vorrei focalizzare l'attenzione su Barack Obama, che nell'ultimo anno è apparso sulle copertine (ma non solo) dei fumetti d'oltreoceano più di quanto Berlusconi sia apparso sulle prime pagine di Repubblica!
Tralasciando un inutile fumetto biografico realizzato dalla IDW Publishing (pubblicato durante la campagna elettorale insieme a un albo speculare dedicato all'allora rivale John McCain), sempre che la memoria non mi inganni, il primo personaggio a fumetti con cui Obama si è fatto rappresentare è stato Savage Dragon, sul numero 137 della sua serie.

Se in questo albo appare solo in copertina per un breve passaggio "pubblicitario", nel numero 145 della stessa serie, pubblicato dalla Image dopo l'avvenuta elezione, il personaggio di Erik Larsen viene addirittura incaricato di fare da guardia del corpo al Presidente per proteggerlo da minacce superumane!

Da notare la copertina dell'albo, leggermente tendente al propagandandismo (e al ridicolo, of course!).
Ma l'albo più famoso su cui Obama ha fatto capolino è sicuramente il numero 583 di Amazing Spider-Man, pubblicato anche con una copertina variant che celebrava l'elezione del primo presidente di colore della storia degli Stati Uniti!

Ovviamente la storia non è niente di che... Ma il peggio del peggio è sicuramente rappresentato da due serie pubblicate dalla Devil's Due, che ha deciso di cavalcare l'onda del successo mediatico di Obama rendendolo protagonista di ben due serie. Quella che segue è la prima delle due, un fantasy intitolato Barack the Barbarian.

La seconda, invece, si chiama Drafted: One Hundred Days ed è una serie di stampo fantascientifico-catastrofico.

Da notare lo sguardo vagamente truce (!) che Obama sfoggia su questa copertina.
In ogni caso, Obama ha dovuto vedersela anche con alcuni supercriminali. Se quelli di primo piano, come il Dottor Destino o Lex Luthor, sono in effetti un po' troppo anche per lui, direi che Bomb Queen, misconosciuto personaggio creato da Jimmie Robinson per la Image, dovrebbe essere ampiamente alla sua portata.

Può bastare così? In realtà mancherebbe ancora una piccola cosa... pubblicata ancora dalla Marvel. Da qualche tempo, infatti, la Casa delle Idee (spesso non troppo originali, a dire il vero) pubblica le avventure di un particolare gruppo di Vendicatori... i Pet Avengers! Il gruppo raccoglie alcuni tra i super-animali più famosi e bizzarri della casa editrice, che in una delle loro avventure hanno avuto l'onore di incontrare addirittura... Bo, il cane presidenziale!

E se credete che con questo abbiamo toccato il fondo... be', il prossimo mese, con il terzo appuntamento di Unusual Team-Ups, vi ricredete di certo!

martedì 25 agosto 2009

Il tostapane della settimana #6

Di tostapane strani, certo, ce ne sono molti. Alcuni li abbiamo scoperti nelle scorse settimane, altri ancora arriveranno. Ma avreste mai pensato di vedere un tostapane da muro in cui le fette di pane di infilano dall'alto ed escono dal basso? E che perdipiù "stampa" del pane tostato con degli strani disegni pixellosi che un po' ricordano la grafica dei primissimi videogiochi?

Tutto merito della Inseg Design, che ha inventato questo tostapane (chiamato "Zuse") il cui funzionamento è ispirato a un stapante a matrice di pixel, capace di tostare una griglia di 12x12 pixel per toast. Sebbene il tostapane abbia dei pattern preinstallati, si possono creare e aggiungere anche disegni personalizzati.
Non lasciatevi sfuggire un gioiellino del genere per la vostra cucina!

domenica 23 agosto 2009

I maestri dell'orzo di Jean Van Hamme e Francis Vallès

E' da un bel po' di tempo che su queste pagine non parlo di qualche mia lettura a fumetti particolarmente interessante. L'occasione si è presentata in questi giorni, dopo l'ennesima rilettura de I maestri dell'orzo, saga di Jean Van Hamme e Francis Vallès che racconta le vicende di una fittizia dinastia di maestri birrai belgi, gli Steenfort, nel corso di un secolo e mezzo di storia. Un tema classico per la letteratura, quello delle saghe familiari, basti pensare a I Buddenbrook di Thomas Mann o a Cent'anni di solitudine di Gabriel Garcia Marquez (o anche al mio adorato La famiglia Winshaw di Jonathan Coe, nonostante non copra un arco di tempo così esteso), ma di rado affrontato dal fumetto.
Si tratta senza dubbio di una storia appassionante, composta da 7 capitoli ognuno incentrato su un diverso membro della dinastia e ambientato in un'epoca diversa. Ad appassionare sono soprattutto i personaggi (principali e secondari), talmente umani da non aver paura di cambiare o di optare per scelte controverse, che spesso finiscono per renderli quanto più possibile distanti dallo stereotipo dell'"eroe" della narrativa classica. Si pensi alla figura di Margrit, determinata, passionale, ambigua, ma anche profondamente insicura, se andiamo a scavare nella sua personalità. Sullo sfondo, poi, scorre la storia del Belgio, che lentamente si trasforma da paese rurale a potenza coloniale, per poi attraversare (per nulla indenne) due guerre mondiali e ritrovarsi paese industrializzato. In questo percorso, la birra diviene un fattore importante di raccordo tra le diverse fasi.
E' interessante poi notare come la storia (che ha una struttura circolare molto marcata) accolga diversi stili di narrazione. Per ogni capitolo, infatti, Van Hamme ha optato per una differente struttura narrativa. Se il primo può infatti ricordare il romanzo ottocentesco d'appendice, un altro invece si occupa di intrighi economici (di cui Van Hamme è esperto, come dimostra l'altra sua serie capolavoro, Largo Winch), per chiudere con un capitolo che ricorda molto da vicino la narrativa americana novecentesca, da John Steinbeck in poi. Il tutto, però, mantenendo sempre in primo piano i personaggi, le loro evoluzioni caratteriali e gli intrighi familiari (dosati in maniera realistica, con molto gusto per il voyerismo ma senza troppe esagerazioni narrative).
I disegni di Vallès, poi, pur privi di particolari guizzi stilistici, si prestano alla narrazione in maniera esemplare, affrontandola con il dovuto rispetto e soffermandosi soprattutto sulle ottime caratterizzazioni dei personaggi e dei luoghi (che con il trascorrere del tempo subiscono un'evoluzione anche dal punto di vista grafico, ovviamente).
Una storia che consiglio di recuperare, quindi, o nell'ottima edizione dell'Eura in albi cartonati (ma dal prezzo contenuto), probabilmente più facile da reperire, oppure in quella de I Classici del Fumetto di Repubblica - Serie Oro (il numero 45), che raccoglie l'intera saga in un unico volume.

venerdì 21 agosto 2009

Che la torta sia con te!

Girovagando per la rete, ho trovato diverse torte con soggetti legati alla saga di Star Wars. Ve ne propongo alcune, a partire da un "inquietante" Darth Vader di cioccolato:

Ovviamente, dove c'è Vader c'è anche la Morte Nera!

Sinceramente non riesco a capire come sia fatta... di panna colorata?
In ogni caso, se il lato oscuro potente è, anche Yoda da qualche parte c'è (ed è particolarmente brutto, direi).

Se invece amate i coloranti particolarmente nocivi, vi consiglio questo R2D2 estremamente scintillante.

A quanto pare però c'è anche gente particolarmente originale, che ha deciso di lasciar perdere i personaggi più noti per puntare su quelli minori, facendosi realizzare una torta (piuttosto bella, oltretutto) con protagonista... un Java!

E voi? Che personaggio scegliereste? Io la principessa Leila in versione schiava di Jabba the Hut, ovviamente! :)

martedì 18 agosto 2009

Il tostapane della settimana #5

Cosa diavolo hanno provato a cuocere in questo tostapane per ridurlo in questo stato?

Eheheheh... E invece si tratta di un progetto di tale Thomas Thwaites chiamato "The Toaster Project": un tostapane costruito con materiali grezzi o di scarto. Ecco un'altra foto di lavorazione:

Scherzi a parte, il progetto è molto interessante, perché mira a utilizzare materiali (sicuramente molto economici) che altrimenti non possono essere riciclati e che invece possono contribuire a creare oggetti di uso comune, anche se dal design non proprio accattivanti. Per ulteriori informazioni, vi suggerisco di dare una lettura a questa pagina.

martedì 11 agosto 2009

Il tostapane della settimana #4

Come ogni martedì, anche questa settimana, nonostante il caldo e l'afa, torna la rubrica dedicata ai tostapane più curiosi esistenti sulla faccia della terra!

Considerando appunto la temperatura esterna, utilizzare un tostapane che si surriscalda e rimane caldo per molto tempo può risultare letale. E' quindi necessario velocizzare il processo di tostatura e a questo proposito interviene il tostapane creato dalla Heinz che vedete qui sotto.

Be', di certo però il toast con i fagioli non è un piatto propriamente estivo...

lunedì 10 agosto 2009

Ipse dixit - Albert Einstein

"Il mondo è un posto pericoloso, non a causa di quelli che compiono azioni malvagie ma per quelli che osservano senza dire nulla."
Albert Einstein

giovedì 6 agosto 2009

Noi non abbiamo paura della bomba atomica

Il 6 agosto del 1945 Hiroshima veniva bombardata con la bomba atomica dalle forzee aeree americane.
Qualche anno dopo, in piena Guerra Fredda, I Giganti cantavano questo brano:



Noi non abbiamo paura della bomba atomica... ma delle centrali nucleari sì!

Sito denuclearizzato

martedì 4 agosto 2009

Il tostapane della settimana #3

Sapete qual è il gioco dell'estate 2009? Il lancio del toast con la Wii!

In realtà di tratta di un'imitazione... chissà se comunque viene azionato tramite i controller della console...
Quella che invece vi mostro qui sotto è una vera chicca, sempre per rimanere in tema...

E sempre a proposito di Wii, pare proprio che il nuovo eroe dei videogiochi, dopo idraulici, gorilla e porcospini, sia proprio un tostapane! A giugno, infatti, è uscito Eduardo the Samurai Toaster, di cui vi mostro il trailer.



Oh, come sono felice! Tostapani alla riscossa!

lunedì 3 agosto 2009

Io ne ho viste cose...

...Che voi umani non potreste nemmeno immaginarvi...
Ho visto un'atleta formidabile stabilire uno strabiliante record mondiale...



...Per poi ripetersi solo pochi giorni dopo in maniera altrettanto clamorosa...



...Mentre un'altra ragazza, nel mezzo, diventava grande anche lei...



Ho visto anche un nuovo arrivato battere in maniera sorprendente un grande campione...



...Che poi non ha fatto attendere la sua rabbiosa reazione, in maniera davvero clamorosa...



Ho visto un grande mondiale di nuoto, insomma, che mi ha emozionato e divertito come non accadeva forse da Fukuoka 2001 (anche se nel mezzo ci sono state gare e prestazioni straordinarie).